Energia e Sociedade: o Papel do Engenheiro

A necessidade de fornecer energia em escala cada vez maior e simultaneamente de maneira econômica e sustentável resulta em um desafio extremamente complexo para a humanidade cuja solução tem como condição sine qua non a articulação de diversas áreas das ciências básicas e engenharias, além de políticas de estado estruturadas e de longo prazo. Um olhar retrospectivo sobre as fontes de energia usadas pela humanidade desde sua pré-história revela que, claramente, o início da revolução industrial marcou uma profunda mudança entre o desenvolvimento incremental de fontes de baixa potência para rápidos avanços a partir de fontes de alta potência. Passamos da queima de lenha para o reator nuclear em pouco mais de um século. No cerne desta transformação disruptiva está nossa capacidade de ampliar a matriz energética, tanto em termos de volume quanto em termos de potência, através da aplicação de conhecimentos científicos e da tecnologia. Neste cenário, o papel do profissional de engenharia é crucial pela sua capacidade de articular conhecimentos oriundos das ciências básicas como a matemática, física e economia, além do savoire faire tecnológico e de restrições de ordem ambientais, comerciais ou políticas, para desenvolver uma determinada aplicação. Em outras palavras, tanto na implementação de um grande projeto como uma central termelétrica ou como na operação de um processo industrial, caso da produção de peças mecânicas por forjamento, por exemplo, a ação objetiva do engenheiro é fundamental para que todos os aspectos que envolvem a energia sejam racionalizados e otimizados em todas as suas dimensões.

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